Dans les documents médiévaux, sur le “Piano Sancte Marie”, la place où se dresse la Cathédrale, au Xème siècle, se trouvait déjà une petite église située à côté de la demeure de l’Évêque; elle était orientée dans le sens opposé à la Cathédrale, avec la façade qui regardait en direction de l’abside actuelle. Durant le XIIème siècle l’église est incorporée dans un édifice plus grand, tourné vers l’actuelle place Jacopo della Quercia, jusqu’à ce qu’au début du XIIIème siècle commencent les travaux de la nouvelle cathédrale avec la façade définitivement orientée vers l’Hôpital de Santa Maria della Scala.

Nous apprenons par d’anciennes factures que la coupole était déjà terminée en 1263; elle est couverte de plaques de plomb et surmontée d’une sphère en cuivre doré que l’on appelle communément la “pomme”; la lanterne qui la soutient est due à un remaniement du XVIIème siècle Les nefs sont achevées en 1284 et commence alors la construction de la façade sous la direction de Giovanni Pisano qui y travaille jusqu’en 1297, réalisant la partie inférieure. Après son départ de Sienne, Camaino di Crescentino prend sa place en tant que maître maçon du Duomo, et finit les travaux une vingtaine d’années plus tard.  Entre temps, le clocher a été élevé sur les ruines d’une tour du Château fortifié . . .